Sagen aus dem Berner Oberland

Ausgewählt und herausgegeben von

Walter Menzi

1. bis 5. Tausend

Verlag Landschäftler A-G., Liestal

Rehbärbchen und Selbthan

In den Steinhöhlen des Haslitales hausten in uralter Zeit hilfreiche Zwerge, ein halb geisterhaftes, halb menschliches Zaubervölkchen, das längst verschwunden ist. Es hatte einen eigenen König, der sich Mückenstutz nannte; Selbthan hiess der Prinz und die Prinzessin Rehbärben. Der König thronte in der Höhe der Furrenfluh auf einem kristallenen Stuhle. Mit den Leuten von Guttannen verkehrten die Zwerge freundschaftlich, sie gaben und nahmen Geschenke und waren unermüdlich mit Dienstleistungen aller Art.

Unweit der Furrenfluh wohnte in einem Bauernhäuschen der Wildheuer Hans. Wie dem König Mückenstutz blühten ihm zwei Kinder, ein Sohn und eine Tochter, beide schön und stark gleich Alpenrosen im Frühsommer. Eine gute Kuh und zwei tüchtige Geissen versorgten die zufriedenen Leute mit Milch. Nicht ein einziges Mal kam dem Wildheuer zu Sinn, wie seine Nachbarn es häufig taten, den König Mückenstutz um Gaben anzusprechen. Er fühlte, dass es nicht geraten sei, ohne Not

Aber die Wildheuerkinder wuchsen rasch heran, wurden gross und stattlich, während sich die Königskinder gar nicht strecken wollten. Beide waren zwar zierlich gebaut, sie sahen fast aus wie gedrechselt; doch als Benz sechzehn Jahre zählte, reichte ihm die Zwergentochter Rehbärben kaum an den Gurt, und Selbthan, der Prinz, dem Vreneli nicht einmal bis an die Spitzen der herunterhangenden goldgelben Zöpfe) Dennoch zeigten Prinz und Prinzessin steigende Liebe zu Vreneli und Benz. Wünschte Vreneli einen Strauss Alpenrosen von jenen, die an ungangbaren Stellen glühten - sofort kletterte Selbthan durch die Klüfte, um das Begehren zu stillen. Wenn Benz am Morgen oder Abend in den Stall kam, war alle Arbeit schon getan; aus irgend einem finstern

Um den Menschen seine Macht und Güte zu zeigen, kam Mückenstutz auf den Gedanken, dem Wildheuer, als ein strenger Winter waltete und das Heu rar geworden war, die schöne Zeitkuh heimlich zu entführen. Darüber entstand grosser Jammer im Wildheuerhause, bis Mükkenstutz in die Stube trat und die Betrübten tröstete; dem Vater gab er ein gefülltes ledernes Geldsäckchen, der Mutter ein Geisskäslein. Von dem Käslein konnte man sich täglich sattessen, sofern man nur ein Stückchen übrig liess, und auf gleich wunderbare Weise liess sich das Geldtäschchen nicht erschöpfen. So schwand der Winter leidlich vorüber; wieder wurde es Frühling und die Alpen prangten voller Blumen. Da brüllte eines Tages die entführte Kuh vergnüglich vor der Haustüre; auch die Stimme eines Kalbes liess sich hören. Vor dem Häuschen stand Mückenstutz. Lächelnd erzählte er, wie er die Kuh durch den Winter gefüttert und der Geburt des Kälbleins beigewohnt habe. Jetzt sei die Kuh

Wegen des Dankes könnte wohl Rat werden, meinte König Mückenstutz, und er habe eine Bitte an den Wildheuer und seine Frau. Ehe er aber damit herausrücke, müsse er noch ein Unrecht ahnden. Die Feuermännchen, die im innersten Kern der Berge wohnten, seien mehrmals durch die Felsspalten der Furrenfluh heraufgestiegen und hätten mutwillig Zwergengehöfte und Höhlen versengt. Nun gedenke Mückenstutz seinerseits die Feuermännchen mit Wasser heimzusuchen. Zu diesem Ende habe er den hintern Teil der Furrenfluhhöhle in einen gewaltigen Weiher verwandelt, dessen Inhalt noch diese Nacht in die Felsspalten geleitet werde, als Abkühlung für den Hochmut des Gegners. Wenn es dabei etwas stürmisch hergehe, sollten der Wildheuer und die Seinen nicht erschrecken. in der Tat rauschte, brauste, krachte und donnerte es gegen Mitternacht gewaltiglich um die Furrenfluh. Das Häuschen, in dem sich Benz und Vreneli aufs Nachtlager begeben hatten, ward von unsichtbarer Macht hinund

Vreneli hatte den Kampf der Zwerge und Feuermännchen mitangehört. Vor Schrecken und Angst fand es noch jetzt keine Ruhe. Da vernahm es auf einmal seinen Namen rufen. Unten vor der Scheiterbeige sah es den Prinzen Selbthan stehen. «Komm' herunter», bat der Zwerg fiehentlich. Abseits unter die nächste Baun zog Selbthan das Mädchen, weil er ihm etwas Wichtiges anzuvertrauen habe. In der Höhle fiel Selbthan zu Füssen Vrenelis nieder. Sein Vater Mückenstutz, so erzählte er, sei im Kampfe schwer verletzt worden. An seiner Statt werde er, der Prinz, als König regieren; Königin aber könne niemand anders als Vreneli sein!

«Warum nicht gar!» rief Vreneli, und es machte ein Paar Augen, in denen Schalkheit und Erstaunen miteinander wetteiferten. Es dachte nicht daran, sich den Zwerg als Geliebten zu nehmen. Zuerst legte sich Selbthan aufs Bitten, bald aufs Drängen. Vreneli fand das alles unendlich

Selbthan liess sich von nun an lange nicht mehr sehen. Das zierliche Rehbärbchen dagegen erschien an einsamen Orten und lugte Benz verweinten Auges wehmütig an. Einmal belauschte er Rehbärbchen beim Bade; wundersam wurde es von den Schaumwellen des nahen Wasserfalles umspielt. Doch der Bergsohn verstand ihre Tränen nicht.

Monate vergingen darauf. Vreneli glaubte,

So grosse Scham herrschte auf der Furrenfluh über dieses Unglück, dass Seibthan den Hofstaat der Zwerge nach der

Wenige Jahre später heiratete Vreneli einen hablichen Guttanner Jüngling. Benz, nach dem die Mädchen des ganzen Haslitales verlangend ausschauten, erwuchs zum besten Manne zwischen Meiringen

Das Geheimnis des glücklichen Benz wurde erst enthüllt, nachdem er als steinalter Mann sterbend die Augen geschlossen. In der Nacht nach seinem Tode wachte Vreneli, nun selbst ein eisgraues Mütterchen, an der Bahre des Bruders. Da öffnete sich die Kammertüre leise und herein trat Rehbärbchen, unverwelkt schön und jung geblieben. Einen Alpenrosenkranz wand Rehbärbchen ums Haupt des Toten, dann hauchte es einen Kuss auf die kalte Stirn, und mit der schmerzlichen Klage:

Ach könnte Rehbärben
Auch sterben!
verschwand es und wurde fortan von keinem
Menschen wieder gesehen.