Märchen aus England Schottland und Irland

Illustrationen

von Antje Schönau

Märchen europäischer Völker

Der häßliche Wurm von Spindle-Ston-Heugh

Prinzessin Margaret war nicht glücklich bei dem Gedanken, daß eine andere den Platz ihrer Mutter einnehmen werde, doch sie murrte nicht und führte ihres Vaters Anweisungen aus, und am festgesetzten Tag kam sie zum Schloßtor herunter, alle Schlüssel in der Hand, um sie ihrer Stiefmutter zu übergeben. Bald näherte sich der festliche Zug, und die Königin trat auf Prinzessin Margaret zu, die sich tief verbeugte und ihr die Schlüssel des Schlosses reichte. Sie stand da mit geröteten Wangen und gesenktem Blick und sprach: »Willkommen, mein Vater, im Schloß und in allem, was dein ist; willkommen auch du, meine neue Mutter, in allem, was nun auch das deine ist!«, und wieder hielt sie ihr die Schlüssel hin. Einer der königlichen Ritter, die der Begleitung der neuen Königin zugeteilt waren, rief bewundernd aus: »Diese nordische Prinzessin ist gewiß die lieblichste ihres

Noch in derselben Nacht stahl sich die Königin, die eine böse Hexe war, hinunter in einen leeren Kerker und trieb dort ihren Zauber. Mit allerlei Beschwörungen gewann sie Zaubermacht über Prinzessin Margaret. Und das war ihr Spruch:

»Verzaubert sei und werde ein Wurm!
Entzaubert wirst du niemals mehr,
kommt nicht Chilkde-Wynd noch einmal her
und gäbe dir der Küsse drei -
dann wärst du von dem Zauber frei.
Drum, bis die Erde einst zerbricht,
bleibst du ein Wurm mit Wurmgesicht.«

Nicht lange, und die im weiten Umkreis wohnenden Leute hatten allen Grund, den häßlichen Wurm von Spindle-Ston-Heugh zu kennen. Vor lauter Hunger stürzte das schreckliche Tier aus seiner Höhle und verschlang dann alles, was ihm in den Weg kam. Also gingen sie schließlich zu einem Zauberer und fragten ihn, was sie machen sollten. Der Zauberer befragte wieder seine geheimen Bücher und Vertrauten und berichtete dann: »Der häßliche Wurm ist in Wirklichkeit unsere Prinzessin Margaret, und nur schrecklicher Hunger zwingt sie zu ihrem Tun. Stellt sieben Kühe für sie beiseite

Alles geschah, wie es der Zauberer gesagt hatte, der häßliche Wurm lebte von der Milch der sieben Kühe, und das Land hatte wieder seinen Frieden. Doch als Chilkde-Wynd die schlimme Nachricht erhielt, schwor er einen heiligen Eid, seine Schwester zu erlösen und sie an der grausamen Stiefmutter zu rächen. Und dreiunddreißig seiner Gefährten legten den gleichen Eid ab wie er. Dann gingen sie ans Werk und bauten ein großes Schiff, und den Kiel machten sie aus dem Holz der Eberesche. Nachdem alles fertig war, stachen sie in See, wie sie geschworen hatten, und fuhren geradewegs auf Bamborough zu.

Doch als sie sich der Küste näherten, spürte die Stiefmutter durch ihr Zauberwissen, daß sie von Unheil bedroht wurde. Deswegen rief sie ihre Zauberteufel zusammen und befahl: »Chilkde-Wynd kommt über das Meer; er darf niemals landen. Laßt Sturm ausbrechen, durchbohrt den Schiffsrumpf. Niemals darf er das Ufer erreichen.« Da sausten die Teufel davon, um Chilkde-Wynds Schiff zu vernichten; doch als sie hinkamen, erkannten sie, daß sie keine Gewalt darüber hatten, weil der Rumpf aus dem Holz der Eberesche war. Also kehrten sie zu der Königin-Hexe zurück, und diese wußte nun nicht mehr, was sie tun sollte. Sie befahl ihren Kriegern, Chilkde-Wynd zu besiegen, falls er in der Nähe landen würde, und sprach auch einen Zauber über den häßlichen Wurm, so daß er die Hafeneinfahrt bewachen mußte.

Als das Schiff sich näherte, stieß der Wurm ein furchtbares Fauchen aus, sprang ins Meer, fing das Schiff ab und vertrieb es von der Küste. Dreimal feuerte Chilkde-Wynd seine Gefährten an, mit aller Kraft zu rudern, aber jedesmal trieb ihn der häßliche Wurm vom Ufer fort. Nun befahl Chilkde-Wynd den Rückzug, und die Königin-Hexe glaubte, er habe seinen Versuch aufgegeben. Statt dessen

Doch in dem Augenblick, da Chilkde-Wynd das Ufer betrat, war die Macht der Königin-Hexe über den verzauberten Wurm gebrochen, der nun völlig verlassen, unbeschützt von Zauberern oder Kriegern, zu seinem Bau zurückkehrte. Er wußte, seine Stunde war gekommen. Als daher Chilkde-Wynd gegen ihn angestürmt kam, machte er keinerlei Versuch, ihm den Weg zu versperren oder ihn anzugreifen. Doch als Chilkde-Wynd sein Schwert hob, um den Wurm zu erschlagen, drang aus dessen Rachen die Stimme seiner eigenen Schwester Margaret, und die bat:

»Laß ruhen so Schwert wie Bogen dein,
gib mir der Küsse drei;
statt länger noch ein Wurm zu sein,
werde ich dann wieder frei.«

»Laß ruhen so Schwert wie Bogen dein,
gib mir der Küsse drei,
noch eh' die Sonne untersinkt;
sonst werd' ich nie mehr frei.«

Doch bis zu diesem Tage ist eine ekelhafte Kröte nahe der Burg von Bamborough zu sehen, und diese grausig giftige Kröte ist niemand anderes als die böse Königin-Hexe.