Märchen aus England Schottland und Irland

Illustrationen

von Antje Schönau

Märchen europäischer Völker

Katzenfell

Es lebte einmal ein Edelmann, der viele Ländereien und Häuser besaß und sich deswegen nichts sehnlicher wünschte, als einen Sohn zum Erben zu haben. Als ihm seine Frau aber eine Tochter schenkte, hatte er, so niedlich sie auch war, nichts für sie übrig und befahl: »Laß sie nie vor meine Augen kommen!«

Sie wuchs mit der Zeit zu einem schönen Mädchen heran. Doch ihr Vater sah sie erst wieder, als sie fünfzehn Jahre alt war und verheiratet werden sollte. Ihr Vater aber sagte nur: »Verheiratet sie mit dem ersten besten, der sie haben mag!«Und als das bekannt wurde, meldete sich zuerst ein schmutziger, grober, alter Kerl. Da wußte sie nicht, wie sie sich helfen sollte, ging zur Zauberin und bat um Rat. Die Zauberin riet ihr: »Sage, du willst ihn nicht nehmen, bevor sie dir nicht ein Kleid aus silbernem Stoff gegeben haben.«Nun, sie gaben ihr ein silberdurchwirktes Kleid, doch sie wollte ihn trotzdem nicht nehmen, sondern ging wieder zur Zauberin, die ihr riet: »Sage, du willst ihn nicht nehmen, bevor sie dir nicht ein Kleid aus goldenem Stoff gegeben haben.«Nun, sie gaben ihr ein golddurchwirktes Kleid, doch sie wollte ihn trotzdem nicht nehmen, sondern ging zur Zauberin, die ihr riet: »Sage, du willst ihn nicht nehmen, bevor sie dir nicht ein Kleid gegeben haben, das aus Federn aller Vögel, die in der Luft schweben, gemacht ist.«Da schickten sie einen Mann mit einer Riesenmenge Erbsen hinaus, der allen Vögeln in der Luft zurief: »Jeder Vogel gebe eine Feder, und er bekommt dafür eine Erbse.«Also nahm jeder Vogel eine Erbse und legte eine Feder hin, und sie nahmen alle Federn und machten ein wunderschönes Kleid daraus und gaben es ihr. Aber sie war noch immer nicht bereit, sondern fragte die Zauberin wiederum, die ihr riet: »Sage, erst müßten sie dir noch ein Kleid aus Katzenfellen machen.« Also machten sie ihr ein Kleid aus Katzenfellen, und sie zog es an, raffte ihre anderen Kleider zusammen und floh in den Wald. Dort lief und lief und lief sie, bis sie das Ende des Waldes erreicht hatte und vor sich ein schönes Schloß liegen sah. Sie verbarg ihre schönen Kleider, ging an das Schloßtor und bat um Arbeit. Die Schloßherrin sah sie und antwortete:

Nun geschah es, daß der junge Schloßherr bald darauf aus der Fremde heimkehrte und aus diesem Anlaß ein prächtiger Ball stattfinden sollte. Als die Dienerschaft davon sprach, bat Katzenfell: »Ach, liebe Frau Köchin, ich würde so gern auch dahin gehen.« »Was, du schmutzige, freche Schlampe«, rief die Köchin, »du willst dich unter den vielen vornehmen Herren und Damen in deinem verfilzten Katzenfell sehen lassen? Eine feine Figur würdest zu da machen!« Und damit nahm sie eine Schüssel voll Wasser und schleuderte es in Katzenfells Gesicht. Diese aber schüttelte nur schnell den Kopf und sagte kein Wort.

Als der Balltag kam, schlüpfte Katzenfell aus dem Haus und eilte an den Waldrand, wo sie ihre Kleider versteckt hatte. Sie wusch sich unter einem kristallklaren Wasserfall, zog dann ihr silberdurchwirktes Kleid an und lief geschwind zu dem Ball. Als sie eintrat, staunten alle über ihre Schönheit und Anmut, und der junge Schloßherr verlor sogleich sein Herz an sie. Erforderte sie zum ersten Tanz auf und tanzte die liebe lange Nacht mit keiner anderen. Als es Zeit zum Aufbruch war, fragte der junge Schloßherr: »Du Schöne, bitte sage mir, wo du wohnst?« Doch Katzenfell knickste und antwortete:

»Gnädiger Herr, es klingt fast wie Hohn:
Im Zeichen der >Wasserschalen< ich wohn'.«

»Gnädiger Herr, es klingt fast wie Hohn:
Beim >Zerbrochenen Schöpflöffel< ich wohn'.«

Als sie hereinkam, staunten alle, wie schön sie war und was für ein kostbares und seltenes Kleid sie trug. Der junge Schloßherr erkannte sofort das geliebte Mädchen und wollte den ganzen Abend hindurch nur mit ihr tanzen. Als der Ball sich dem Ende zuneigte, bedrängte er sie mit der Frage, wo sie denn lebe. Sie aber antwortete nur: